Le château a été construit au début du 13ème siècle et abandonné au 16ème siècle. Il est remarquable par l'ingéniosité et l'efficacité de son système défensif. L'originalité est dans les éperons destinés à contrer les effets destructeurs des boulets, et dans l'épaisseur des murs de 5 à 6 mètres pour la tour Double. Il y a aussi un tunnel dans les remparts, voûté et d'environ 1 mètre de large, qui permet le déplacement rapide des troupes et les tirs dirigés aussi bien vers l'intérieur que vers l'extérieur de l'enceinte, grâce à des archères l'ennemi pouvait ainsi être combattu même après être entré dans la place. La galerie permet de suivre une partie des remparts. A l'Ouest la tour du Portal défendue par un pont-levis, donne sur la cour intérieure par un passage à voûte Gothique. A droite la tour du Moulin est protégée par un assommoir et renferme deux salles superposées. A l'angle Sud-Est on voit la Grosse Tour aux allures de donjon, qui abrite une salle voûtée à huit croisées d'ogives. La galerie traverse ensuite la tour Saint Michel pour pénétrer dans la tour Double, d'où l'on découvre le paysage de la Vallée de la Sèvre. Pour terminer on rejoint la tour de Bois-Berthier et sa cheminée monumentale.
Depuis l'année 2000 c'est la communauté d'agglomération du Niortais qui en est propriétaire. La gestion culturelle et touristique est confiée aux Amis du Coudray-Salbart. Depuis 2005 les travaux de restauration sont confiés à des équipes de professionnels, ce qui ouvre une nouvelle vie au château.
Date de dernière mise à jour : Mar 17 déc 2024
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